Η επιστήμη μίλησε: Αυτή είναι η ιδανική δόση καφέ που “διώχνει” το άγχος
Είναι η πρώτη κίνηση της ημέρας για εκατομμύρια ανθρώπους, όμως η σχέση του καφέ με το άγχος ήταν πάντα ένα αμφιλεγόμενο ζήτημα.
Μια νέα, εκτενής επιστημονική μελέτη έρχεται τώρα να ρίξει φως, προσδιορίζοντας με ακρίβεια την ποσότητα εκείνη που λειτουργεί ως «ασπίδα» κατά του στρες, χωρίς να προκαλεί τις γνωστές παρενέργειες της υπερδιέγερσης.
Το «μαγικό» νούμερο
Σύμφωνα με τα ευρήματα που δημοσιεύθηκαν πρόσφατα, η ιδανική ποσότητα για τη μείωση του οξειδωτικού στρες και τη βελτίωση της διάθεσης εντοπίζεται στα 2 έως 3 φλιτζάνια την ημέρα. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι σε αυτή τη δόση, η καφεΐνη σε συνδυασμό με τα πολυάριθμα αντιοξειδωτικά του καφέ (όπως τα χλωρογενικά οξέα) βοηθά στη ρύθμιση των επιπέδων της κορτιζόλης —της γνωστής «ορμόνης του στρες»— και ενισχύει την παραγωγή ντοπαμίνης.
Η λεπτή γραμμή της ισορροπίας
Η μελέτη υπογραμμίζει ότι η ευεργετική δράση του καφέ ακολουθεί μια καμπύλη σχήματος «U».
- Κάτω από 2 φλιτζάνια: Οι επιδράσεις στη διάθεση είναι περιορισμένες και παροδικές.
- 2-3 φλιτζάνια: Επιτυγχάνεται η μέγιστη πνευματική διαύγεια και η μείωση του εσωτερικού άγχους.
- Πάνω από 4 φλιτζάνια: Τα αποτελέσματα αντιστρέφονται. Η υπερβολική καφεΐνη μπορεί να πυροδοτήσει ταχυκαρδία, νευρικότητα και να επιδεινώσει προϋπάρχουσες αγχώδεις διαταραχές.
Ο ρόλος της ποιότητας και του χρόνου
Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι για να έχει ο καφές την επιθυμητή αγχολυτική δράση, παίζει ρόλο και η ώρα κατανάλωσης. Η μελέτη προτείνει η πρώτη κούπα να καταναλώνεται τουλάχιστον μία ώρα μετά το ξύπνημα, ώστε να μην διαταράσσεται η φυσική πτώση της κορτιζόλης στον οργανισμό.
Επιπλέον, τονίζεται ότι η προσθήκη μεγάλης ποσότητας ζάχαρης ή τεχνητών γλυκαντικών μπορεί να ακυρώσει τα οφέλη, προκαλώντας απότομες αυξομειώσεις στο σάκχαρο που εντείνουν το αίσθημα της κόπωσης και του εκνευρισμού.
Φίλτρου ή Espresso; Η επιλογή που κάνει τη διαφορά
Η μελέτη δεν περιορίστηκε μόνο στην ποσότητα, αλλά ανέλυσε και τον τρόπο παρασκευής, αποκαλύπτοντας ενδιαφέρουσες διαφορές στην επίδραση του καφέ στο νευρικό σύστημα:
* Ο «πρωταθλητής» των αντιοξειδωτικών: Ο καφές φίλτρου φάνηκε να έχει ελαφρύ προβάδισμα στη μακροπρόθεσμη διαχείριση του στρες. Λόγω της χρήσης χάρτινου φίλτρου, συγκρατούνται οι ουσίες καφεστόλη και καουεόλη, οι οποίες σε μεγάλες ποσότητες μπορεί να επηρεάσουν τη χοληστερόλη, ενώ επιτρέπεται η διέλευση περισσότερων πολυφαινολών που προστατεύουν τα εγκεφαλικά κύτταρα.
* Η «έκρηξη» του Espresso: Ο espresso, λόγω της υψηλής συγκέντρωσης καφεΐνης σε μικρό όγκο, προσφέρει ταχύτερη πνευματική τόνωση. Ωστόσο, οι ειδικοί συμβουλεύουν η κατανάλωσή του να γίνεται αργά, καθώς η απότομη απορρόφηση της καφεΐνης από τον οργανισμό μπορεί να προκαλέσει «αιχμές» άγχους σε άτομα με ευαισθησία.
* Ο ελληνικός καφές: Ιδιαίτερη μνεία έγινε στον ελληνικό/τουρκικό καφέ, ο οποίος, καθώς είναι πλούσιος σε διτερπένια και αντιοξειδωτικά χάρη στο βρασμό του, θεωρείται ιδανικός για την προστασία του καρδιαγγειακού συστήματος, αρκεί να καταναλώνεται χωρίς υπερβολική ζάχαρη.
Η συμβουλή των ειδικών
Οι ερευνητές καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι για να λειτουργήσει ο καφές ως «φάρμακο» κατά του στρες, η κατανάλωση πρέπει να σταματά τουλάχιστον 6-8 ώρες πριν από τον ύπνο. Η διατάραξη του κύκλου του ύπνου είναι ο ταχύτερος τρόπος για να μετατραπεί μια ευεργετική συνήθεια σε πηγή πρόσθετου άγχους την επόμενη ημέρα.
