Ποια είναι η παγκόσμια πρωτεύουσα του καφέ;

Ποια είναι η παγκόσμια πρωτεύουσα του καφέ;

Πολλές πόλεις διεκδικούν τον τίτλο της παγκόσμιας πρωτεύουσας του καφέ, αλλά για να τον κερδίσουν απαιτούνται πολύ περισσότερα από εκλεκτούς καβουρδισμένους κόκκους… Η Μελβούρνη μοιάζει να το γνωρίζει καλά, γι’ αυτό και η εξαιρετική της κουλτούρα του καφέ αναγνωρίζεται εντός κι εκτός συνόρων.

 

 

Μπορεί το Σίδνεϊ να χαρακτηρίζεται ως μια από τις φιλικότερες πόλεις στον κόσμο, ωστόσο η Μελβούρνη, αποτελώντας χωνευτήρι περίπου 160 διαφορετικών πολιτισμών, έχει εξελιχθεί σε γαστρονομικό διαμάντι. Φέτος άλλωστε κατέκτησε τον τίτλο του κορυφαίου ταξιδιώτικού προορισμού για φαγητό, ύστερα από έρευνα του βρετανικού πρακτορείου Travelbag, συνεπώς η παράδοσή της στον καφέ μπορεί να θεωρηθεί κερασάκι στην τούρτα.

 

 

Στη Μελβούρνη o εσπρέσο δεν είναι απλώς μια παραγγελία, γράφει ο ταξιδιωτικός ιστότοπος Islands, αλλά η αρχή μιας πολιτισμικής ανταλλαγής. Η βαθιά επίδραση της κούπας καφέ τόσο στους κατοίκους όσο και στην ίδια την πόλη πιθανότατα πηγάζει από το κύμα ευρωπαϊκής μετανάστευσης μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, το σύγχρονο κύμα τουριστών και τα υψηλά πρότυπα ποιότητας.

 

Ανατρέχοντας κανείς στο παρελθόν, βλέπει ότι οι καφετέριες άρχισαν να πυκνώνουν στους δρόμους της Μελβούρνης τον 19ο αιώνα, κατά τη διάρκεια του λεγόμενου «κινήματος εγκράτειας», οι υποστηρικτές του οποίου προωθούσαν εναλλακτικές στο αλκοόλ. Μέχρι το 1888 περισσότερα από 50 «coffee palaces», δηλαδή μεγάλα ξενοδοχεία που δεν σέρβιραν αλκοόλ, αντικατέστησαν τα καταστήματα ποτών – με διασημότερο εξ αυτών το Grand Coffee Palace, σημερινό Hotel Windsor.

 

 

 

 

Η τοπική κουλτούρα του καφέ όμως αναδύθηκε πραγματικά τις δεκαετίες του 1950 και του 1960, με τον ερχομό των Ιταλών μεταναστών, οι οποίοι δεν άφησαν πίσω στην πατρίδα τους το πάθος για το ρόφημα.

 

Χάρη σ’ αυτή την κληρονομιά, η Μελβούρνη ανέπτυξε μια οικονομία βασισμένη στην καφεΐνη και έγινε ηγέτιδα στον κλάδο. Οι baristas εξελίχθηκαν σε επιδέξιους μάστορες, και νέες σπεσιαλιτέ γεννήθηκαν, όπως το σημερινό batch brew: ένας ποιοτικός καφές φίλτρου έτοιμος για σερβίρισμα, που ταιριάζει στον γρήγορο τρόπο ζωής.

 

 

Χρονογραμμή για τον ιταλικό καφέ στη Μελβούρνη, πηγή: Caffe Ducale

 

Η specialty coffee σκηνή της Μελβούρνης

 

Η τοπική σκηνή καφέ δίνει έναν ζεστό, φιλικό τόνο στην κοσμοπολίτικη και ανήσυχη πόλη. Μια στάση για καφέ στη Μελβούρνη σημαίνει να ξεκινάς τη μέρα σου με καλή διάθεση, να συναντάς φίλους ή απλώς να αφιερώνεις λίγο χρόνο στον εαυτό σου.

 

Η πόλη φημίζεται για τις υψηλής ποιότητας σπεσιαλιτέ της, όπως τον flat white και τον magic – ένας διπλός ristretto που χύνεται σε μικρό φλιτζάνι και συμπληρώνεται μέχρι τα τρία τέταρτα με γάλα, αποκτώντας πιο γλυκιά και ισορροπημένη γεύση. Άλλες δημοφιλείς επιλογές συνιστούν ο latte και ο long ή short black.

 

Στην κατάταξη του περιοδικού Food & Wine με τις 10 καλύτερες πόλεις για καφέ το 2024 η Μελβούρνη μπορεί να τερμάτισε 10η, πιο πίσω από το 3ο Σίδνεϊ, αλλά το Proud Mary της βρέθηκε 4ο στη λίστα με τα 100 καλύτερα coffee shops.

 

 

Και η πόλη προσφέρει πολλές ακόμη επιλογές. Το Patricia Coffee Brewers, π.χ., είναι ένα αγαπημένο στέκι που σερβίρει flat white και long black.

 

 

Στο εξίσου δημοφιλές Seven Seeds, οι κόκκοι καφέ συλλέγονται από όλο τον κόσμο και καβουρδίζονται επιτόπου – επιπλέον, φιλοξενείται μια μικρή φυτεία και προσφέρονται δωρεάν γευσιγνωσίες.

 

 

Το Brother Baba Budan φημίζεται για δύο στοιχεία, πέρα από τον καφέ του: αφενός τα καθίσματα που… κρέμονται απ’ την οροφή, αφετέρου τον θρύλο ενός Ινδού μοναχού που φέρεται να έβγαλε λαθραία κόκκους καφέ από την Υεμένη και έμελλε να δώσει στο κατάστημα το όνομά του.

 

 

To Ona Coffee φημίζεται και για το νόστιμο brunch του, που βασίζεται σε ποιοτικές πρώτες ύλες από τοπικούς παραγωγούς και αλλάζει ανάλογα με την εποχή.

 

 

Με τον νέο αγαπημένο του καφέ στο χέρι, ο επισκέπτης μπορεί να συνεχίσει την περιήγησή του στα πάρκα, στα μουσεία και στην εξίσου ανήσυχη καλλιτεχνική σκηνή της Μελβούρνης.

 

 

Σκηνή, βέβαια, με την οποία κανείς έρχεται σε επαφή προτού καν μπει σε κάποια γκαλερί, αφού η πόλη ξεχωρίζει και για την πανταχού παρούσα street art.

 

Άποψη της περίφημης AC/DC Lane, πηγή: Richard I’Anson/Getty Images

 

Διαβάστε επίσης:

 

Το καλύτερο coffee shop στον κόσμο βρίσκεται στο Σίδνεϊ (και ένα ελληνικό στην 15η θέση!)

 

Melbourni: Oι ομογενείς που συστήνουν τον ελληνικο καφέ στην Αυστραλία