ΙΟΝ και PHEE καινοτομούν δημιουργώντας χρηστικά αντικείμενα από υπολείμματα κακάο
Ένα νέο πρόγραμμα αναπτύχθηκε στο πλαίσιο της στρατηγικής βιωσιμότητας της ΙΟΝ για την κυκλική διαχείριση των υποπροϊόντων και υπολειμμάτων της παραγωγικής διαδικασίας, σε συνεργασία με τη νεοφυή επιχείρηση PHEE: η σοκολατοποιία καινοτομεί μεταμορφώνοντας τα υπολείμματα κακάο σε πάνελ και ακολούθως σε χρηστικά αντικείμενα.
Όπως ανακοινώθηκε, ο φλοιός που προκύπτει από το καβούρδισμα του καρπού κακάο κατά την παραγωγική διαδικασία των προϊόντων σοκολάτας αξιοποιείται ως πρώτη ύλη για την παραγωγή βιώσιμων χρηστικών αντικειμένων, τα οποία βρίσκουν εμπορικές εφαρμογές στην ίδια την σοκολατοβιομηχανία, μέσα από ένα πρότυπο σύστημα κυκλικής οικονομίας. Με αυτόν τον τρόπο επιτυγχάνεται η 100% κυκλική διαχείριση-επανάχρηση (zero-waste to landfill) της ποσότητας που προκύπτει σε ετήσια βάση στο εργοστάσιο του Πειραιά. Άλλωστε, η ΙΟΝ έχει πετύχει πολύ υψηλό ποσοστό ανακύκλωσης, που φθάνει το 92% του συνόλου των αποβλήτων της – ουσιαστικά, μόνο ένα 8% των αποβλήτων καταλήγει σε ΧΥΤΑ.
Κατά την εξέλιξη του προγράμματος, αναζητήθηκαν εναλλακτικές τεχνολογίες κυκλικής οικονομίας ώστε οι φλοιοί του κακάο να μετατρέπονται σε πρώτη ύλη για αξιοποίηση από την παραγωγή ενέργειας έως τη διαμόρφωση βιοπλαστικών. Απώτερος στόχος ήταν η έμπρακτη μείωση του περιβαλλοντικού αποτυπώματος της βιομηχανίας, καθώς και η εξοικονόμηση φυσικών πόρων. Έπειτα από μια δοκιμαστική περίοδο, αναπτύχθηκε ένα μοναδικό, «σοκολατένιο» σύνθετο βιολογικό υλικό, το οποίο παράγεται σε μορφή άκαμπτου πάνελ (biocomposite panel / surface) και βρίσκει εφαρμογές στην επιπλοποιία, στη διακόσμηση εσωτερικών χώρων, καθώς και στην ανάπτυξη χρηστικών αντικειμένων, υποκαθιστώντας επάξια συμβατικά υλικά πετροχημικής βάσης.
Μέσω της τεχνολογίας της PHEE επιτυγχάνεται η επαναχρησιμοποίηση (reuse) των φλοιών, με το Cocoa Board να αποτελεί τη βιολογική πρώτη ύλη για μια γκάμα προωθητικών αντικειμένων που θα υιοθετηθούν από την ΙΟΝ, επανατοποθετώντας το υλικό στην αλυσίδα αξίας της εταιρείας. Έτσι, η ΙΟΝ καταφέρνει να ανέβει μια σκάλα πιο πάνω στην πυραμίδα της ανακύκλωσης, ενώ καθίσταται η πρώτη σοκολατοβιομηχανία στην Ευρώπη που υλοποιεί και υιοθετεί ένα ολιστικό σύστημα κυκλικής διαχείρισης του φλοιού κακάο, ανοίγοντας τον δρόμο για ανάλογες πρακτικές στον κλάδο. Παράλληλα, η συνεργασία με τη PHEE θα λειτουργήσει ως πλατφόρμα καινοτομίας της βιομηχανίας, καθώς θα διερευνηθούν περαιτέρω τρόποι επανάχρησης-ανακυκλωσης του υλικού, δημιουργώντας επιπρόσθετη αξία για την ελληνική οικονομία και σημαντικές δυνατότητες συνεργειών-συνεργασιών.
Η PHEE είναι μια ελληνική νεοφυής επιχείρηση που έχει αναπτύξει μια καινοτόμο τεχνολογία κατασκευής φυσικών σύνθετων υλικών, μέσω της επαναχρησιμοποίησης φυτικών υπολειμμάτων και βιοαποβλήτων, ενισχύοντας τη βιοοικονομία και την κυκλική οικονομία. Τα υλικά της αποτελούν υποκατάστατα χαμηλότερου περιβαλλοντικού αποτυπώματος έναντι συμβατικών πετροχημικών λύσεων (π.χ. μελαμίνη, HPL) και εφαρμόζονται στον κατασκευαστικό κλάδο, στην επιπλοποιία και στην ανάπτυξη χρηστικών αντικειμένων. Έχουν υιοθετηθεί από διεθνείς ξενοδοχειακές αλυσίδες, σε έργα γραφείων και εμπορικά καταστήματα, αλλά και από ελληνικά brands ως πρώτη ύλη για τα προϊόντα τους. Παράλληλα, η PHEE συνεργάζεται με βιομηχανίες προσφέροντας την τεχνολογία της για την κυκλική επανάχρηση βιοαποβλήτων, που επιστρέφουν στην αλυσίδα αξίας ως νέα πρώτη ύλη.
